El presidente Gustavo Petro reaccionó con firmeza a los cuestionamientos del expresidente Juan Manuel Santos, quien había argumentado que no existían condiciones para justificar la declaración de conmoción interior en Colombia. Santos había señalado que la violencia, particularmente en el Catatumbo, es resultado de problemas acumulados a lo largo de los años y no de un evento “sobreviniente”.
Petro replicó de manera tajante: “¿Van decenas de muertos y no hay justificación para conmoción interior? Así estamos acostumbrados a la muerte. ¿Prefieren debilitar al gobierno que detener el narco?”. El presidente destacó la gravedad de la situación en el Catatumbo, donde los recientes enfrentamientos entre el ELN y las disidencias de las FARC han causado más de 60 muertes y un desplazamiento masivo de civiles.
La conmoción interior, medida constitucional que otorga al presidente poderes extraordinarios para restablecer el orden en situaciones excepcionales, fue anunciada por Petro el 20 de enero ante el colapso de la seguridad en varios municipios de Norte de Santander.
Sin embargo, esta decisión ha generado debate, especialmente entre expertos y expresidentes como Santos, quien en una entrevista con W Radio manifestó que el proceso de paz con el ELN debía haber sido más planificado. “Desde el inicio de la Paz Total se le advirtió al presidente que esto debía ser bien gestionado. No se puede negociar con 14 grupos y desmantelar la infraestructura existente de la noche a la mañana”, explicó Santos.